home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 060892 / 0608unk.000 < prev   
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.7 KB  |  124 lines
  1. <text id=92TT1307>
  2. <title>
  3. June 08, 1992: The Presidency
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. June 08, 1992  The Balkans                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE PRESIDENCY, Page  46
  13. "There's a Little Extra Gray"
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Hugh Sidey
  16. </p>
  17. <p>    George Bush truns 68 on June 12. A ripe age -- though he
  18. does not yet seem to be a senior citizen, or even a Gray
  19. Panther. He's fighting it. "I don't feel old," he says. "I feel
  20. young. I feel competitive. I'm ready to charge. I still go to
  21. work at 5 a.m. and stay late. I don't get a lot of sleep. I'm
  22. not slowing down. Once in a while I get grumpy, but no more
  23. than usual."
  24. </p>
  25. <p>    By G.O.P. nomination time in August, he will be the fifth
  26. oldest of the 40 men who have been U.S. Presidents, passing the
  27. luckless William Henry Harrison, who was 68 when he got chilled
  28. at his Inauguration, caught pneumonia and expired after only 31
  29. days on the job. Some said he deserved it: his speech ran an
  30. hour and 45 minutes.
  31. </p>
  32. <p>    Midway into his second term -- if he is re-elected -- Bush
  33. will have charged by other golden oldies, Andrew Jackson and
  34. James Buchanan, both 69, and Dwight Eisenhower, 70. That would
  35. leave Bush second only to Ronald Reagan, who retired to
  36. California at age 77. Bush's thyroid problem, his doctor's
  37. public concerns about job stress and his televised throwing up
  38. into the lap of Japan's Prime Minister have underscored
  39. persistent questions about the President's health. There was
  40. even the wild media speculation earlier this year that Bush
  41. would cite health reasons to make a dramatic exit from his
  42. re-election bid, opening the contest to the cadre of younger
  43. Republicans waiting in the wings.
  44. </p>
  45. <p>    Yet the statistics that emerge from the frequent medical
  46. probings of the presidential physique suggest robust health. The
  47. greater question is, How does Bush really feel? Energy level and
  48. mood, which are not on the charts, are as important as blood
  49. pressure. John Kennedy's nagging backache surely encouraged his
  50. dark and fatal mood in the grim summer of 1961 and made him
  51. think a nuclear exchange with the Soviet Union lay ahead. Lyndon
  52. Johnson's downer after his gall-bladder operation may have
  53. resigned him to war in Vietnam. Actually, Bush confesses a few
  54. tiny signs of his age -- but mighty few.
  55. </p>
  56. <p>    "There's a little extra gray these days," he says,
  57. describing the guy that he sees in his shaving mirror each
  58. morning. "It's on the sides and filters through the top. But I
  59. don't notice wrinkles. The aging process is pretty gentle. I'm
  60. sure I'm different than what I looked like before. But I don't
  61. feel it."
  62. </p>
  63. <p>    His elixir is exercise. "It is euphoric; it releases me,"
  64. he claims. "I run two miles three times a week at about 9 1/2
  65. minutes a mile. I play tennis, golf and horseshoes. Keeps you
  66. human, keeps you going. Take fishing. It is not competitive, but
  67. it is totally relaxing. I concentrate on where the cast is
  68. going. I can get my mind free of other things.
  69. </p>
  70. <p>    "I don't feel any pain while I'm exercising," Bush
  71. insists. "The only aches I get are after I'm done. Sometimes at
  72. night, after I've run for three days, my hips bother me. And
  73. when I run on hard surfaces, my knees can bother me. I thought
  74. about it, and I asked the doctor about a replacement hip. But
  75. he said no. I take a little pain-killer now and then." No food
  76. or drink is off limits, Bush says. "Peppers? I love peppers, and
  77. I love hot sauce. I splash Tabasco all over."
  78. </p>
  79. <p>    Bush, like other Presidents before him, recognizes the
  80. danger of fatigue, which can affect judgment in mysterious ways.
  81. "Going out in the evenings over and over in the same week, I
  82. find, makes you tired the next day. Too much travel can make you
  83. tired," he says, a tacit admission that sometimes he went too
  84. far too fast. "You must watch that you don't get cumulatively
  85. tired. Long meetings -- yeah, they affect you, but it depends
  86. on the subject. I don't associate any degree of tiredness or
  87. enervation with any particular controversy. But there is a big
  88. adrenaline factor in this business. I know in an important
  89. speech there is a euphoric feeling right afterward, a little bit
  90. of a high; then you kind of get tired afterward. Like sports
  91. again. It builds to something, and then it is down."
  92. </p>
  93. <p>    Bush has another special potion that he takes in one form
  94. or another each day: family. "The grandkids come running into
  95. the Oval Office or upstairs. It is marvelous. And there is that
  96. little swing out behind that I can see out of the office
  97. window, down toward the southwest gate. I can see them swinging
  98. and hear them yelling. Little Marshall, Marvin's daughter, was
  99. over the other day, and she has this big, unruly golden
  100. retriever. The dog was pulling her towel, and it ran away with
  101. one little girl's bathing suit, and they were trying to tackle
  102. the dog. I loved it all. I just sat and watched."
  103. </p>
  104. <p>    His upper-body strength is largely intact, Bush insists.
  105. "I can still lift the grandkids like before." But in one
  106. physical test this spring, his left arm faltered. "My fast ball
  107. was a slow ball this year," says the former Yale first baseman,
  108. a lefty. "They clocked it at 39 m.p.h. over in Baltimore. It
  109. was a little embarrassing."
  110. </p>
  111. <p>    Even in that experience, Bush squeezes out a lesson valid
  112. for all seasons. "It is doing things that is important," he
  113. claims. "It is getting ready for whatever comes, staying up with
  114. it and getting ready to charge downstairs and compete."
  115. </p>
  116. <p>    So what might he do on the day that the big six-eight
  117. actually arrives? "If I'm off somewhere," the President answers,
  118. "I'll probably run a mile."
  119. </p>
  120.  
  121. </body></article>
  122. </text>
  123.  
  124.